Gran Canaria: La Isla bella

Gran Canaria tiene una forma redondeada con una altura justo en el centro muy próxima a los 2.000 m. Su superficie es de 1.532 km2 y la diversidad de paisajes y climas le ha valido el calificativo de “continente en miniatura”, el cual define perfectamente la idiosincrasia de esta isla.
 

Este paisaje, modelado por la acción erosiva a lo largo de los años, está formado por profundos barrancos que convergen en el centro de la isla, de los que sobresalen espectaculares roques. El clima se mantiene todo el año entre los 19 °C de media en invierno y los 24 °C del verano. El milagro de este fenómeno la tienen los vientos alisios, húmedos y frescos, que generan el clima templado de la isla. De todas maneras esto sucede en la zona costera; cuando alcanzamos mayor altitud, la influencia marina es menor y por lo tanto son más grandes las diferencias térmicas, hasta llegar a la zona más alta donde es posible descender a los 0 °C en invierno. Esta diferencia climática propicia diferentes tipos de cultivos y por lo tanto paisajes bien distintos, desde los plátanos y cultivos tropicales hasta los pinares, pasando por la viña y productos hortícolas. El turismo de sol y playa es sin lugar a dudas el más importante de Gran Canaria.

La mayor parte de la isla, presenta grandes extensiones arenosas, sobre todo en el sur. Allí es donde se concentran los grandes centros vacacionales como Maspalomas y Playa del Inglés junto a las extensas playas de arena dorada. Además, por toda la isla entre los acantilados rocosos se esconden pequeñas y tranquilas calas. Estas características, junto a la agradable temperatura del agua de mar, configuran una oferta diversa, tanto para aquellos que buscan sosiego entre un paisaje paradisíaco, como para los amantes de los complejos hoteleros de calidad con todo tipo de servicios. El interior de Gran Canaria, presenta ecosistemas variados. Cráteres, abruptos barrancos y los característicos roques forman dan forma a este paisaje singular, que se va escalonando desde la costa hasta los 1.949 m de su cota más alta, en el Pico de las Nieves, con una vegetación que va cambiando según la altura.                    

En el Jardín Botánico Viera, percibimos el contraste de la negra tierra volcánica, con el verde de los cactus y el colorido de la flora canaria. La conservación de este territorio es un hecho en la isla, donde el 42,7% de su superficie goza de algún grado de protección. A los parques naturales de Tamadaba, Guayadeque y Pilancones se unen los parques rurales de Nublo y Doramas. Una red de senderos señalizados permite recorrer numerosos rincones.                                                                                                            

La mayor parte de los monumentos que podemos ver en Gran Canaria son posteriores a la época de la conquista; sin embargo, se han podido preservar algunos yacimientos pertenecientes a los aborígenes de la isla o guanartemes.

Las Palmas de Gran Canaria

El barrio de Vegueta es de visita obligada, con el Museo Canario donde se expone importante material prehispano. La Casa de Colón, que recuerda el paso del navegante por la isla, es además, pinacoteca. Otro lugar para visitar es el Museo de Arte Sacro, mientras que el Centro Atlántico de Arte Moderno, es un espacio moderno en un edificio antiguo con importantes exposiciones y fondos de arte.

Otros edificios de interés son la catedral de Santa Ana, el palacio Episcopal, las casas Consistoriales y las iglesias de San Agustín y Santo Domingo.

El barrio de Triana en el corazón de su arteria comercial; allí también se encuentra el teatro Pérez Galdós, sede de diversos festivales, el edificio modernista del Gabinete Literario y la iglesia de San Francisco. El parque de San Telmo, con la ermita, señala el lugar donde estuvo el primitivo puerto y en la calle Cano se ubica la casa natal de Benito Pérez Galdós, convertida en museo.En el centro de la ciudad, junto al parque Doramas, se encuentra el Pueblo Canario, recinto diseñado en 1934 por el polifacético Néstor Martín Fernández de la Torre, como centro turístico y museo donde exponer su obra. Actualmente, aparte de la pinacoteca de este autor, alberga un centro de artesanía, el casino, varias tiendas, bares y el Bodegón, lugar donde se realizan actuaciones folklóricas. 

En el norte de la isla, en Arucas se puede visitar un templo de estilo neogótico construido en el siglo XIX, con altas torres y pináculos ricamente labrados, y en Teror, el santuario de Nuestra Señora del Pino, patrona de la isla. Por la antigua carretera, antes de llegar a Guía, encontraremos el Cenobio de Valerón, conjunto de silos trogloditas usados por los aborígenes para guardar el grano

Al lado de la ciudad y al abrigo de una barra costera, se extienden los casi 4 km de la playa de las Canteras, con numerosas terrazas y paseos. 

Gastronomía:
La cocina en Gran Canaria se basa en la variedad de pescados locales, (vieja, cherne, sama, sargo, corvina,…) en sancocho, o sea, hervido con papas y batatas, o cocinado a la sal o a la espalda; así como en todo tipo de carnes, especialmente de cabra y cerdo. Los quesos de Gran Canaria, frescos o curados, gozan de gran prestigio